Znaczniki pasywne nie posiadają wewnętrznego zasilania (baterii) i nie mogą „transmitować” sygnału bez pomocy czytnika RFID. Cała energia potrzebna do zasilenia μ-chipu oraz wyemitowania sygnału danych w kierunku czytnika czerpana jest z pola elektromagnetycznego generowanego przez czytnik. Ten rodzaj znacznika jest obecnie najmocniej rozwijany ze względu na niską cenę i małe gabaryty.